Robert Farah y Juan Sebastián Cabal, junto con el presidente Iván Duque. Foto: COC.

En una distinguida ceremonia en el salón Gobelinos de la Casa de Nariño, el presidente de la República Iván Duque Márquez impuso este lunes la Orden Nacional al Mérito, en el grado de Gran Cruz Extraordinaria, a los tenistas colombianos Juan Sebastián Cabal y Robert Farah, campeones de Wimbledon en dobles masculino. Los tenistas arribaron a la Casa de Nariño sobre las 5:00 p.m., donde fueron recibidos con alfombra roja en el patio de banderas, que estuvo rodeado por integrantes del batallón Guardia Presidencial; luego sostuvieron un encuentro privado con el Presidente, para posteriormente recibir la condecoración. 

El salón gobelinos retumbó con los aplausos y la calurosa bienvenida que dieron la vicepresidente de la República Marta Lucía Ramírez, el director de Coldeportes, Ernesto Lucena, el gerente de la Federación Colombiana de Tenis, Carlos Ortiz y por supuesto los familiares de los tenistas. En medio del homenaje,  Robert Farah agradeció al Presidente por "abrir las puertas de su casa, la casa de todos los colombianos", mientras que Juan Sebastián Cabal manifestó:  "no tenemos palabras de agradecimiento por este recibimiento, no solamente suyo sino de toda Colombia, que ha sido espectacular". 

Por su parte, el presidente Iván Duque Márquez inició su discurso felicitando a la dupla colombiana, exaltando la pasión, el talento y la tenacidad  con que practican este deporte. “Ustedes le han llenado el corazón a todo un país que los admira (…) Mostraron lo que es Colombia, un país que siempre lucha”, expresó el Jefe de Estado. Además, Duque enfatizó que esta victoria llega en un momento muy importante para el país, pues la designación de Coldeportes como Ministerio del Deporte busca darle al deporte protagonismo en la agenda de desarrollo. 

"Sigan siendo ese ejemplo para Colombia, para la niñez y para la juventud"  expresó el Presidente, quien también señaló que una de las tareas de este Gobierno es la de impulsar un programa para masificar el tenis y aseguró que en el Plan Nacional de Desarrollo ‘Pacto por Colombia, Pacto por la Equidad’ se está trabajando para que el sector privado apoye la formación de los atletas en nuestro país. “Cada vez que yo veo un deportista colombiano alcanzando sus niveles, me doy cuenta de lo que podemos alcanzar como país y lo que queremos alcanzar como país”, afirmó el Presidente. 

Juan Sebastián Cabal y Robert Farah "hicieron historia para siempre". Así calificó el Presidente de la República el triunfo de los colombianos que por primera vez en la historia de ese torneo ganaron una final para Colombia y para Latinoamérica. Al finalizar la ceremonia, los deportistas entregaron algunas declaraciones para los medios de comunicación asistentes.

Cabe destacar que la Orden Nacional al Mérito busca honrar y enaltecer a las personas e instituciones nacionales y extranjeras distinguidas por su connotados servicios al país, o a quienes hayan ejecutado actos especiales o consagrado su vida en defensa de los valores nacionales, de manera especial en los ámbitos pedagógico, cultural, deportivo y en general de actividades sociales.

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